♪ ♪ ♪ アメリカ デイケアー 体験談 ♪ ♪ ♪
ここでは、息子が小学校へ入学する前のアメリカでの前半 2ヶ月間のデイケアー(Day Care) 体験談を紹介します。息子が小学校へ入学するまで約半年間あったが 911 テロの前だったこと、入学手続きのため一度、日本に戻らなくてはならなかったことからビザは取らずビザウェーバー(Visa Waver) で入国することにした。
場所はアメリカのサンディエゴ(San Diego) に決めた。理由は、気候が良い、公共交通網が整っていることが主だった。アメリカで車をレンタルせずに生活しようと思うと結構場所を選ぶのが大変である。
今回は初めてのプチ海外留学なので、次回に向けての下調べとバケーションと考えエアーチケットの手配とアパートの手配のみをインターネットで行った。
家具つき(Furnished)、短期(Short Term)、手頃な値段の物件は、思ったより少なかった。レンタルしたアパートはメキシコに近いが選択の余地は無かった。ちなみにアパートのお値段は、1BRで１ヶ月１２万円くらいだった。
無事アパートへ到着。思った通りメキシコ人が多く非常に不安になった（差別ではありません、メキシコ人は陽気で大好きです）。バス停はすぐ近くにあったが思った以上に不便。やはりインターネットで探すには限界が・・・。しかし、母がめげてはいけないと次の日から近所を探検することにした。
近所を探検しているとデイケアーが何件かあった。本当はプレスクール(Pre-School) を希望していたが近所にはなかったこと、デイケアーの方が簡単に受け入れてくれるということでデイケアーにお願いすることにした。 デイケアーは、遊んだり、ビデオを見たりとちょっと物足りないと感じたが英語オンリーと言うことで良しとした。海外留学もどき体験としてはお手軽で良いかもしれない。
値段は、１時間当たり$7だったと思う。これには、ジュースやスナック代も含まれていた。午前中は赤ちゃんしか居ないようなので、同年齢の子どもがやってくる午後にお願いすることにした。午前中は、子どもたちとアパートのプールで遊んだり、買い物へ行ったりした。
初日に感じた危なそうな町と言う印象もすっかり薄れ、近所にお友達もできた。そして、お友達の小学校へ遊びに行ったり、プール、遊園地、ハロウィーンと本当に楽しい2ヶ月を送ることができた。初めてのプチ海外留学は大成功と言える。